Les expos de la rentrée 2026 : Mary Cassatt, L'Indépendante, au Musée d'Orsay
Dernière mise à jour : il y a 2 jours
Une exposition à ne pas manquer à la rentrée, au Musée d'Orsay
Alors que le musée d’Orsay vient de clore la splendide exposition "Renoir et l'amour. La modernité heureuse", une nouvelle monographie exceptionnelle a ouvert pour l’automne/hiver 2026 : "Mary Cassatt. L’indépendante".
Après les rétrospectives consacrées à Berthe Morisot, Manet & Degas, Van Gogh ou Gustave Caillebotte, le musée met en effet à l’honneur l’une des figures féminines majeures – et trop méconnues en France – de l’impressionnisme : Mary Cassatt (1844-1926).
À l’occasion du centenaire de sa disparition, le musée d’Orsay souhaite ainsi combler un vide : depuis sa mort en 1926, aucune grande exposition nationale ne lui a été dédiée en France. Pourtant, Mary Cassatt fut bien plus qu’une simple membre du mouvement. Amie de Degas, conseillère avisée de collectionneur.ses américain.es (les Havemeyer, Moïse Dreyfus, James Stillmann, Theodate Pope Riddle, etc.), et ardente défenseuse des droits des femmes en Amérique, elle a marqué l’histoire de l’art des XIXème-XXème siècles, des deux côtés de l’Atlantique.
Des œuvres rarement exposées en France et aux États-Unis
Plus de 80 œuvres – peintures, pastels et estampes – permettent de retracer sa carrière de manière chronologique et thématique, dont des pièces rares peu exposées, qu'elles soient issues de collections privées ou américaines et japonaises. C'est le cas du magnifique pastel Jeune fille en rose avec un éventail, prêté pour la première fois depuis 1 siècle par le Tokyo Fuji Art Museum, ou encore de La Joueuse de Banjo, acquise par le musée d'Orsay cette année 2026, et exposée pour la première fois à l'occasion de cette exposition.
L’exposition révèle également ses portraits d’élégantes (Mary Cassatt était issue de la bourgeoisie américaine), ses scènes maternelles d’une tendresse révolutionnaire, mais aussi son sens aigu des affaires, qui lui a permis de vivre indépendamment de sa famille.
Car, si l'artiste a connu un succès commercial certain avec ses images de maternité, il était aussi question de s'en servir pour affirmer sa position en tant qu'artiste moderne comme professionnelle : à la peinture à l'huile comme au pastel ou à l'eau-forte, les compositions de Cassatt vont au-delà du portrait, démontrant une vraie personnalité. Celle-ci est visible dans le traitement qu'elle accorde aux visages de ses ses protagonistes, souvent représentés avec une très grande justesse (recherche de mimétisme), alors que l'arrière-plan est souvent plus subjectif (coups de pinceau ou de pastel laissés visibles, inachèvement volontaire de certains plans, vêtements esquissés, etc.).
Quant aux femmes qui peuplent ses œuvres, qu'il s'agisse de sa sœur, Lydia Cassatt, d'amies, de modèles, toutes se distinguent par leur autonomie : loin du regard masculin, elles revendiquent leur liberté à sortir de chez elles, en voiture, à aller au théâtre ou à l'Opéra, sans chaperon, ou encore à effectuer leur toilette, sans que celle-ci ne devienne le prétexte à poser sur elles un regard érotique. Et, lorsqu'elle sont mères, ou jouent ce rôle, elles symbolisent toute l'importance de la transmission, laquelle est bien souvent trop relégué au "simple" devoir maternel.
Enfin, l’exposition met en lumière son engagement féministe, lequel culmine en 1915, à travers des œuvres qui défendent une société plus égalitaire. En effet, cette année-là marque sa participation à une levée de fonds pour financer le mouvement des suffragettes américaines, à l'occasion d'un vote crucial, dans l'État de New York, quant au vote des femmes.
À ce titre, la proposition la plus ambitieuse de la part du musée d'Orsay est de proposer une reconstitution en couleur de la plus grande œuvre jamais peinte par Mary Cassatt, et malheureusement disparue depuis 1912 : Modern Woman. Pour ce faire, les équipes du musée ont cherché, dans les archives de l'époque, descriptions ainsi que photographies de cette œuvre, puis les ont mises en comparaison avec des œuvres contemporaines de l'artiste, laquelle réutilisait parfois ses compositions dans des créations nouvelles. Par ce travail pluridisciplinaire, on découvre ce qui fut, en 1892, la commande d'une vie (70m² de superficie !), et la seule commande publique jamais confiée à un.e artiste du mouvement impressionniste : prévue pour l'Exposition universelle de Chicago et commandée par la riche collectionneuse Bertha Palmer, elle visait à instruire de la nouvelle place prise par les femmes dans les société, par le fruit de leur travail.
Les détails pratiques pour ne pas rater l'exposition Mary Cassatt. L'indépendante au Musée d'Orsay en 2026
📅 Quand visiter l'exposition ?
Du 6 octobre 2026 au 31 janvier 2027.
💡 Et si vous viviez cette exposition autrement ?
En tant que guide-conférencière spécialisée dans l'art du XIXème siècle, je vous propose des visites guidées privées de l'exposition Mary Cassatt. L'indépendante pour :
➡️ Entrer dans l'intimité de ses toiles et de sa vie.
➡️ Comprendre son rôle clé dans la diffusion de l’impressionnisme aux États-Unis, appuyée par une fine connaissance du marché de l'art.
➡️ Explorer les liens entre son art et son combat pour l’émancipation des femmes, rappelant son rôle d'artiste pionnière.
🗣️ Cette visite guidée est faite pour vous, si :
Vous êtes un(e) particulier(ère) (en solo, en couple, entre ami(e)s ou en famille) et souhaitez vivre une visite privée, intimiste et passionnante, autour de Mary Cassatt.
Vous représentez une association, un CSE, ou une entreprise, et cherchez une activité culturelle, en plein dans l'actualité, pour votre groupe.
Vous êtes une agence de voyage, et souhaitez offrir à votre clientèle, une visite exclusive, pour ne rien manquer des grands évènements parisiens.
Attention ! Il ne reste que peu de créneaux pour les groupes sur le site du musée d'Orsay, et tous ceux pour janvier 2027 sont déjà complets.
Enfin, en visite privée, je peux vous guider jusqu'à 6 personnes comprises.
Mes packs visites duo ou visites + conférences
🎨 Pourquoi ne pas combiner cette visite guidée avec celle d'Eva Gonzalès, au Petit Palais, à Paris, ou celle de l'exposition Monet. Peindre le temps, au musée de l'Orangerie ?
🖼️ Laissez-vous également tenter par une des mes conférences sur les femmes artistes du XIXème siècle, en complément de votre visite de l'exposition sur Mary Cassatt, afin d'enrichir vos connaissances en histoire de l'art.
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